Béton, béton, béton, le camp allemand de Marguerre. Le Camp Marguerre, également appelé Camp Bismarck, Village du Kronprinz, ou Camp du Kaiser, a été construit en 1915 sous le commandement du commandant allemand Hans Marguerre du département spécial “Beton Fabrik” de la 5e armée.

La tâche principale du camp était de soutenir les armées au front avec du matériel (y compris du béton) et un bon réseau de communication et a également servi à recevoir les nouvelles troupes. Le camp a également servi de lieu de repos aux troupes du front.

Cependant, le but principal du camp était le “BeFa” qui a mené diverses expériences et tests pour améliorer la qualité du béton. Ils ont expérimenté de nouvelles méthodes de construction et de nouveaux styles architecturaux, le tout en béton. Par exemple, de nouveaux bunkers ont été développés et des logements variés pour les troupes. Le camp s’est spécialisé dans l’approvisionnement rapide en béton pour les troupes.

Le Camp Marguerre est un camp complètement concret avec des peintures qui remplacent le papier peint, des incrustations de galets et d’autres expressions artistiques. Tout n’est plus visible car le camp a été utilisé par les souterrains français pendant la Seconde Guerre mondiale, tout le bois a été brûlé et des ornements spéciaux ont été détruits.

Extrait du journal fictif de Hans Rosen, soldat allemand (enregistré par les élèves du “Collège Louis-Michel” à Etain):

… Mars 1915… Depuis presque un mois, je suis dans le camp, qui est caché au fond de la forêt. L’odeur des arbres me rappelle ma bien-aimée Forêt-Noire. Et bien que l’ambiance y soit calme, je ne peux pas oublier les corps mutilés que j’ai vus arriver chaque jour dans les camps de soins. …

Juin 1915… Depuis mon arrivée au camp de Marguerre, les travaux se poursuivent. Il y a la coupe, le sciage, le déchargement, le creusement et la maçonnerie. Les arbres sont coupés à hauteur d’homme pour éviter les maux de dos. Notre armée a construit un village véritablement autonome: nous avons de l’eau, des rues en dalles de béton qui nous permettent de nous déplacer facilement, des voies ferrées qui facilitent l’approvisionnement en munitions, matériaux et troupes. Sous la direction de Hauptman Marguerre, nous travaillons sans relâche et essayons d’améliorer la qualité du béton. Nous testons différents types de béton et avons créé une «usine à béton» où la production de béton est plus rapide et où nous pouvons également tester les nouvelles idées. Le béton est transporté dans des sacs ou des tonneaux en bois, la composition est faite de telle manière que seule de l’eau doit être ajoutée pour commencer la construction. Aujourd’hui, nous avons construit un premier poste de commandement expérimental en béton, toute une expérience. Nous avons coulé du béton sur une colline et une fois qu’il a durci, nous creusons et enlevons la terre. De cette façon, un bunker souterrain en béton est créé! …

Octobre 1915… Une explosion massive nous a surpris ce matin. Günther m’a dit que c’était un canon naval, installé près d’ici dans les bois près de Duzey. Ils l’appellent “der Lange Max”, et nous pouvons l’utiliser pour tirer des grenades de 750 kg jusqu’à 27 km … Je n’aimerais pas être là où ces grenades sont tirées. Ils feront des ravages …

Le camp est situé dans les bois de Loison, au sud-est de Billy-sous-Mangiennes.

Il y a une signalisation claire et le camp est librement accessible. Combinez la visite avec une visite de la batterie de Duzey, dans la forêt de Pilon, voir La batterie de Duzey.