Une contribution de Johan Geerts – Brouennes

La méthode de construction des maisons dans la Meuse diffère de la méthode de construction dans la partie nord de l’Europe, comme la Flandre et les Pays-Bas.

Des murs …….

Lorsque nous traversons les villages, nous voyons de nombreuses maisons anciennes par rapport au nord.
Les nouvelles maisons sont généralement construites avec des blocs de béton, un seul mur, isolés et enduits à l’extérieur.

Dans le passé, les granges et les maisons étaient construites avec de la pierre locale, de la carrière locale du village, ou avec les pierres trouvées dans le champ après le labour, la soi-disant «pierre de champ». Aux coins, aux extrémités du mur, dans les ouvertures des portes et des fenêtres, de grandes pierres ont été placées, qui étaient parfaitement équarries. Et le décalage dentelé dans la maçonnerie.
La plupart des pierres provenaient du champ (pierre des champs), ou ont été collectées à la carrière du village (pierre de Taille). Ils ont été emmenés à la carrière, ou récupérés là où se trouvaient les ruines d’une ferme, d’une maison, d’un château.

Pour construire le mur, ils ont procédé comme suit:
Une tranchée était généralement creusée plus large que le mur lui-même, jusqu’à environ 30 cm plus large, avec une profondeur d’environ 50 cm. Au cours de ces fouilles, il est effectivement arrivé que des gens aient déjà touché un sol rocheux, mais dans la plupart des cas, le sol est encore argileux. Cette tranchée était remplie de pierres, une première couche, épaisse (environ 15 cm) et plate, de grosses pierres. Les espaces entre les pierres étaient remplis de petites pierres et d’argile. L’argile utilisée pour cela était de l’argile qui a été creusée et de l’eau ajoutée pour obtenir un mortier. Une fois la tranchée de nouveau remplie, les pierres angulaires du bâtiment ont été posées et placées. À notre époque, il est très important que tous les coins d’un bâtiment soient parfaitement équarris. Les vieux maçons en ont peu ou pas tenu compte, et ce n’était pas si important pour la suite du bâtiment. Nous le remarquons presque toujours lorsque nous recommençons une rénovation ou une restauration.
Une fois les grosses pierres placées, une ficelle a été serrée au ras du devant de la pierre et une même avec le dos de la pierre. C’était la « ligne directrice » pour la maçonnerie du mur. Des pierres étaient posées des deux côtés, plus ou moins sélectionnées en hauteur; de sorte que des couches soient obtenues. L’espace entre les deux murs était rempli de mortier («terre batu») et de pierres plus petites.
Pour relier les deux murs parallèles, des briques de liaison ont été utilisées, d’une longueur au moins égale à l’épaisseur du mur, généralement 55 cm. Souvent, ces pierres étaient plus longues et on les voit encore dépasser des murs, à l’intérieur comme à l’extérieur.

Dans les hangars surtout, on trouve aussi des branches qui ont été maçonnées, elles dépassent du mur et servent à accrocher des outils, par exemple.
Des trous sont laissés dans la maçonnerie à hauteur de crémaillère, environ tous les mètres, pour permettre aux traverses horizontales de la crémaillère de porter. À un mètre du mur, cette traverse peut alors être reliée à un poteau vertical au moyen d’un cordon. De cette façon, nous obtenons un support autour des planches tous les mètres
d’imposer. Les traverses sont fixées dans les murs avec des cales; l’échafaudage est prêt à l’emploi.
L’apparence d’un mur avec pierre des champs ou pierre de taille est sensiblement différente.

Dans le premier cas, le mur est beaucoup plus irrégulier, et la propreté du mur dépend en grande partie du soin des maçons. j’ai vu des murs en pierre des champs qui sont vraiment beaux à regarder; mais il y en a d’autres qui ont été exécutés très imprudemment.
Dans le second cas, le propriétaire était mieux loti, la pierre des Taille est au carré et le devant, la face visible est souvent encore travaillée, de la coupe droite ordinaire au travail au marteau et au ciseau, avec le fer à dents, la gradine en français. Ce traitement de surface, que l’on ne connaît pas dans le nord, s’appelle localement: smié (j’espère l’écrire correctement). Et est le traitement que nous connaissons dans l’ancien tailleur de pierre comme le traitement pour la couture. Mais pas utilisé comme une œuvre visuelle.

Ayant atteint la hauteur des sommets des ouvertures de fenêtres et de portes, un linteau (linteau) en pierre a été placé le long de l’extérieur, d’une épaisseur d’environ 17 cm, et d’une hauteur variable en fonction de ce qui a été trouvé dans la carrière.
Les carrières locales ne fournissent pas de très grandes longueurs, c’est-à-dire qu’une longueur de 150 cm est déjà une belle pierre et plutôt rare comme courant.
Les fermes les plus somptueuses recevaient des cadres de porte avec des profils, parfois même des ornements, et presque toujours la date. Souvent en chiffres romains. Une poutre en chêne a été utilisée pour l’arrière de la porte, et munie d’un trou, en particulier dans les maisons plus anciennes. Ce trou était en fait la charnière de la porte. Le menuisier a fabriqué une goupille d’environ 8 cm de diamètre qui dépassait de 10 à 12 cm au-dessus de la hauteur de la porte sur le montant de la porte. Cette épingle s’insère dans le trou du linteau en chêne. Au bas de la porte, le forgeron a placé une épingle dans le vantail de la porte qui tournait dans une plaque de fonte.
Maintenant, tout le monde comprend qu’une telle porte donne beaucoup de tirant d’eau, quelque chose a également été trouvé là-bas… la pièce a été laissée suffisamment grande pour qu’il soit parfaitement possible de remplir rapidement les ouvertures avec du foin en hiver pour garder le vent glacial.

Parce que les murs étaient construits à partir de terre batu, de terre concassée, d’argile, il y avait le problème du séchage, du durcissement de la maçonnerie. Nous construisons avec nos mortiers de ciment, et le lendemain, nous avons un mur suffisamment durci pour construire sans risque. Les vieux maçons français travaillaient avec du mortier d’argile, sans ajouter de chaux ni de ciment.
Nous avons fait le test en ramassant la «terre batu» lors du démantèlement d’un mur, en le mouillant et en le semant…. les fleurs sont sorties.
Maintenant, nous savons tous que l’argile est très grasse, de structure très dense, ce qui donne une masse dure après séchage. Tant que l’argile n’est pas dure, elle est très compressible. Maintenant, construisez un mur avec des pierres irrégulières, il pleut, il fait froid depuis des semaines, il n’y a pas de soleil pour sécher la maçonnerie rapidement, et en attendant le travail se poursuit. Il est alors tout à fait normal que les pierres glissent l’une en face de l’autre, notamment parce qu’elles sont irrégulières.
Des morceaux entiers de mur deviennent convexes ou des poches commencent à se pencher. Si beaucoup d’eau tombe encore au-dessus du mur, l’argile humide écartera les 2 murs parallèles. Et puis une bonne portion de gel….
On peut se rassurer dans l’idée que c’est très pittoresque, mais ce n’était certainement pas prévu et cela ne profite pas à la qualité du mur.

Pour protéger la maçonnerie à l’extérieur une fois la grange ou la maison en service, le mur a été ajouté avec du mortier d’argile, souvent déjà mélangé à de la chaux. Après cela, tout le mur a été peint, généralement en blanc, car la chaux est blanche. S’ils voulaient une couleur, ils ajoutaient des couleurs terreuses, même les cendres de la cheminée étaient utilisées pour la coloration. Cette couche chauve offre une protection contre la pluie battante en hiver. La pluie enlève lentement mais sûrement le mortier entre les pierres, uniquement le long de l’extérieur du mur, provoquant un affaissement du mur vers l’extérieur après des années. Faites attention lorsque vous visitez des maisons et des fermes de la région, dans de nombreux cas, les façades du haut sont tournées vers l’extérieur. C’est presque toujours le résultat du lavage du mortier au fil des ans.