Les Hauts Fourneaux
Lorsque vous conduisez de Billy à Azannes, environ 4 km, il y a le lac (étang) des anciens hauts fourneaux.
Dès 1801, il est fait mention d’un haut fourneau à Billy-sur-Mangiennes dans l’histoire,
mais la question est de savoir s’il se trouvait également sur place alors que nous trouvons les restes au lac aujourd’hui. La dernière usine a probablement été construite en 1846 sur le site actuellement connu. Ce qui reste, ce sont des débordements d’eau et sur la gauche un morceau de mur robuste avec des ancrages muraux.
Les hauts fourneaux prospèrent vers 1846 avec une fonderie de fer, un atelier de fendage de métaux, un moulin, une scierie et une fabrique de tuiles en plus des fours. Et en 1858, on parle d’une machine à vapeur et d’une locomotive! En 1873, on trouve encore dans les archives des indications sur une industrie métallurgique existante, mais rien de plus sur les hauts fourneaux et la fonderie de fer. Ce qui reste est un morceau de mur et c’est tout ce qui reste d’une époque glorieuse, où Billy a connu le progrès et la prospérité. Les maisons ont été entièrement construites et la population a augmenté.
L’étang Du Haut Fourneau
La réserve naturelle de l’étang du haut fourneau est désormais un observatoire. Depuis 1990, un programme européen protège le lac (130 hectares) et les prairies environnantes (72 hectares). Depuis plusieurs années, il appartient à l’un des membres de la dynastie parisienne L’Oréal de Liliane Bettencourt. Acheté 325 millions de francs. Le propriétaire souhaite garder le site fermé et ne tolère pas les visiteurs. Tout est clôturé avec des notifications telles que: “ne pas faucher” (pas de tonte), mais c’est une sourde oreille, tous les bords de route sont soigneusement tondus afin que nous puissions encore marcher jusqu’à la clôture pour voir les oiseaux. La relation avec les habitants de Billy-sous-Mangiennes est mauvaise. Le propriétaire a essayé d’acheter la route à travers elle pour obtenir une isolement complet. Heureusement, la municipalité n’a pas permis cela.
Nous pouvons toujours rouler le long du lac et observer les oiseaux à travers les clôtures. De nombreux oiseaux spéciaux viennent dans cette région pour se reproduire ou comme les grues (Grues Cendrées) pour se nourrir pendant leur voyage vers le sud ou même pour hiberner.
Voir aussi: Billy-Sous-Mangiennes et Grues
