Au sud de Varennes-en-Argonne. La Butte de Vauquois est une colline, une colline avec un énorme cratère, une termitière avec des couloirs sans fin et des carrières. Un symbole de la guerre des mines menée. La ligne allemande d’un côté et la section française de l’autre.

Butte de Vauquois Autrefois le village de Vauquois se trouvait ici, quelques habitants et quelques rues. Cependant, la colline était un endroit stratégique car vous aviez une vue sur l’Argonne. Si attrayant pour les Allemands et les Français.

Pendant 4 ans, il y a eu des combats continus sur, autour et sous la colline. Initialement hors sol, mais de plus en plus dans des tunnels (mines) souterrains. La colline de Vauquois est la plus haute de la région à l’ouest des Argons et offre une vue dégagée dans toutes les directions. Pour cette raison, cette colline était considérée comme stratégiquement très importante par le commandement de l’armée allemande et française. C’était un poste d’observation d’artillerie où la personne aux commandes de la colline pouvait contrôler pleinement la liaison routière et ferroviaire entre Ste-Ménehould et Verdun. Cette importance explique également la ténacité des deux parties à mettre la main sur cette colline.

Plus de 539 explosions (218 allemandes, 321 françaises) ont été recensées. Les mines devenaient plus profondes et les explosions devenaient de plus en plus intenses. Par exemple, à 16 h 10 le 14 mai 1916, une mine allemande estimée à 60 tonnes de Westphalit a été placée, entraînant 108 morts parmi les 9e et 46e RI Company.

Ce qui ressemble aujourd’hui à une simple colline paisible de l’Argonne, atteignant à peine 308 mètres de hauteur, est considéré depuis des siècles comme un blocus à l’ennemi. La colline devait disparaître! Les factions belligérantes, se cachant à différents niveaux dans les galeries souterraines, ont commencé à s’entre-tuer. La végétation n’a pas encore suffisamment récupéré pour recouvrir les traces de cette horreur. Il y a des cratères de mines de plus de 20 mètres.

Un monument érigé au sommet de la Butte indique l’emplacement du village détruit. A l’entrée de la colline / cratère un témoin silencieux: le Pechot. (Camions à deux essieux utilisés de manière intensive pour le transport sur 11 km de rails – largeur: 60 cm).

Un petit musée et centre d’information donne un aperçu des événements entourant cette colline.

Une courte promenade est tracée.