Situées à cheval sur trois départements (Ardennes, Marne et Meuse), les collines de l’Argonne et leur massif forestier forment un rempart naturel parcouru en surface par un impressionnant réseau de tranchées. En sous-sol, des kilomètres de galeries, pour partie accessibles, ont abrité les combattants ou alimenté la guerre des mines. Les innombrables vestiges des durs combats de 1915 et 1916 sont présentés dans un état de conservation absolument saisissant.
Au coeur de la forêt d’Argonne, empruntez la route de la Haute Chevauchée. Vous y découvrirez tout au long de celle-ci, des vestiges de la 1ère Guerre Mondiale.

Baladez-vous sur le sentier historique de la Haute Chevauchée, au départ du parking de la Haute Chevauchée. Vous pourrez longer les entonnoirs de mines et découvrir un réseau de tranchées et de boyaux français et allemands pour arriver au Kaiser-Tunnel (actuellement fermé mais vous pouvez le voir virtuellement sur le site argonneal’heure1418). Pour comprendre ces vestiges, 8 bornes explicatives jalonnent le sentier.

Le Kaiser-Tunnel est l’un des 11 tunnels de liaison allemands creusés sur le site de la Haute Chevauchée. Il permettait les déplacements de l’arrière vers le front dans des conditions de relative sécurité. A l’intérieur, un hôpital de 1er secours, un central électrique et un central téléphonique y avaient été aménagés.

Au retour, gravissez les marches qui mènent au Monument Ossuaire de la Haute Chevauchée. Inauguré en 1922, ce monument d’une hauteur de 9 mètres abrite également un ossuaire qui contient les restes d’environ 10000 soldats non identifiées toutes nations confondues.
Derrière le monument, en bordure de l’impressionnant entonnoir de mine, une croix de la réconciliation a été érigée en 1973 à la mémoire de tous les morts des combats d’Argonne.

Continuez votre route en direction du Ravin du Génie, véritable musée de plein air. Le ravin du Génie appelé également “ravin des 7 fontaines” est un lieu de vie pour l’armée française mais également un lieu de stockage crée en 1915 par le 1er régiment du Génie. Sur un parcours de 1,2 km, ponctué de panneaux explicatifs, vous découvrirez les aménagements (cuisine, écurie, abris-caverne, captage, filtrage et stockage de l’eau, poudrière, …)

Poursuivez votre route et arrêtez-vous ensuite au cimetière de la forestière où entre chaque tombe, un hortensia fleurit au début de l’été grâce à l’initiative de la Comtesse de Martimprey.

Avant d’arriver au carrefour de la Croix de Pierre, vous découvrirez l’abri de Courson. Découvrez l’histoire du Lieutenant de Courson en cliquant ici.

Texte: tourisme-argonne-1418.fr/